CULTURAS PREHISPÁNICAS
Las civilizaciones precolombinas
mexicanas son las de mayor desarrollo cultural de América. La región de
Mesoamérica alberga a las civilizaciones más avanzadas y complejas del
continente americano que desarrollan durante muchos siglos antes de la llegada
de los invasores “conquistadores” españoles. Las principales culturas
prehispánicas mesoamericanas de México son: Teotihuacana, Tolteca, Zapoteca,
Maya, Azteca, Mixteca, Chichimecas, etc.
Las teorías más aceptadas sobre el origen del hombre americano establecen que éste llegó a América procedente de Asia, utilizando como puente natural el estrecho de bering. Esto ocurrió posiblemente hace unos 50 mil años.
Los primeros hombres en América siguieron dos rutas, una que recorría la costa del Océano Pacífico y otra que se internaba por los valles de Alaska y Mackenzie en Canadá hasta llegar al valle de Mississippi.
A la llegada de los españoles, el territorio de nuestro país formaba parte de dos áreas culturales: Mesoamérica, que incluía una gran variedad de pueblos que compartían elementos culturales comunes; Aridoamérica, que comprendía la porción de nuestro territorio donde las lluvias eran escasas, lo que impedía practicar la agricultura.
Mesoamérica: Es la región geográfica que albergó a los numerosos pueblos indígenas que vivieron en un territorio limitado al norte por los ríos Sinaloa, Lerma y Pánuco y al sur por Honduras y Nicaragua en América Central.
Aridoamérica: Es la zona situada al norte de Mesoamérica, donde el medio hostil y desértico no permitió el desarrollo de la agricultura y las actividades más importantes de los pobladores fueron la caza y la recolección.
Las principales civilizaciones prehispánicas que llegaron a trascender culturalmente fueron las formadas por los olmecas, los mayas, los teotihuacanos, los zapotecas, los mixtecas, los toltecas y los mexicas.
Cultura Olmeca
La cultura olmeca se desarrolló entre 1200 y 500 años a. de c.
En la región costera del Golfo de México (que actualmente forma
La
cultura olmeca o cultura madre es el nombre de la civilización que se
desarrolló durante el Preclásico Medio. Aunque se han encontrado vestigios de
su presencia en amplias zonas de esta área cultural, se considera que el área
nuclear olmeca —o zona metropolitana— abarca la parte sureste del estado de
Veracruz y el oeste de Tabasco. Se desconoce, a cabalidad, la filiación étnica
—esto es, quiénes son los antepasados de este pueblo—; sin embargo, hay
numerosas conjeturas que han intentado resolver el problema de la identidad de
los olmecas. En ese sentido, es necesario hacer la aclaración de que el
etnónimo olmeca les fue impuesto por los arqueólogos del siglo XX, y no debe
ser confundido con el de los olmeca-xicalancas, que fueron un grupo que
floreció en el Epiclásico en sitios del centro de México, como Cacaxtla.
Durante mucho tiempo se consideró que la olmeca
era la cultura madre de la civilización mesoamericana. Sin embargo, no está
claro el proceso que dio origen al estilo artístico identificado con esta
sociedad, ni hasta qué punto los rasgos culturales que se revelan en la
evidencia arqueológica son creación de los olmecas del área
nuclear. Se sabe, por ejemplo, que algunos de los atributos propiamente olmecas
pudiesen haber aparecido, primero en Chiapas o en los Valles Centrales de
Oaxaca. Entre otras dudas que están pendientes de respuesta definitiva, está la
cuestión de los numerosos sitios asociados a esta cultura en la Depresión del
Balsas (centro de Guerrero). La red de intercambios comerciales entre distintas zonas de Mesoamérica
contribuyó a la difusión de muchos elementos culturales que son identificados
con la cultura olmeca, incluidos el culto a las montañas y a las cuevas; el
culto a la Serpiente Emplumada, como deidad asociada a la agricultura, el simbolismo
religioso del jade e, incluso, el propio estilo artístico, que fue relaborado
intensamente en los siglos posteriores a la declinación de los principales
centros de esta sociedad.
La
cultura o pueblo Chichimeca:
fue el
nombre que los pueblos Nahuas Mexicas genéricamente aplicaron a una amplia
grupo de pueblos semi nómadas que habitaban el norte de México ( México,
actualmente) y suroeste de Estados Unidos . Este término tiene un significado
parecido a el término Europeo "bárbaro". El nombre fue adoptado con
un tono peyorativo por los conquistadores españoles cuando se referían
especialmente a los pueblos de cazadores-recolectores semi nómadas del norte de
México. Los pueblos de Chichimeca eran, de hecho, muchos
grupos diferentes con distintas afiliaciones étnicas y lingüísticas. Como los
españoles trabajaban hacia la consolidación del estado de Nueva España sobre
los pueblos indígenas mexicanos durante los siglos XVI y XVII, las "tribus
Chichimecas" mantuvieron una resistencia. Un gran número de grupos étnicos
de la región se aliaron contra los españoles, que tenían como objetivo la
colonización militar del norte de México. Este conflicto ha llegado a ser conocido
como "Guerras Chichimecas". Los Chichimecas después de la llegada de los
españoles, con sus cañones y caballos, quisieron ser sometidos al igual que
varios pueblos mesoamericanos , pero fueron difícil de subyugar dado su
carácter guerrero y nómade. No fue hasta los años 1600 que los españoles
sometieron casi completamente a los pueblos chichimecas después de las
sangrientas Guerras Chichimecas, donde las tropas de los españoles con ayuda de
pueblos sometidos como los Tlaxcaltecas triunfaron en la colonización militar.
